Synthèse et dégradation des acides aminés dans les météorites

Parmi les nombreuses questions ouvertes dans la recherche sur les origines de la vie, l’une des plus intrigantes porte sur la formation et la décomposition des acides aminés, briques élémentaires des protéines, dans les météorites, et la compréhension de leur homochiralité observée sur Terre.

Un nouveau pas vient d’être franchi par des chercheurs de l’équipe PHYSIX de l’IMPMC qui ont étudié, en collaboration avec le NASA Goddard Center, des pistes possibles d’émergence de la chiralité dans les acides aminés. En effet, il y a une contradiction apparente entre la présence exclusive en biologie d’isomères de chiralité « gauche », avec l’observation, dans la plupart des échantillons météoritiques, de mélanges « racémique », où les chiralités « gauche » et « droite » sont le plus souvent observées avec une fréquence proche.

Légende image : Paysage d’énergie libre de la décarboxylation de l’isovaline, avec identification de son état de transition.

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Référence

"Hydrothermal Decomposition of Amino Acids and Origins of Prebiotic Meteoritic Organic Compounds"
F. Pietrucci ; JC Aponte ; R Starr ; A Perez-Villa ; JE Elsila ; JP Dworkin ; AM Saitta
ACS EARTH AND SPACE CHEMISTRY

DOI: 10.1021/acsearthspacechem.8b00025

https://pubs.acs.org/doi/10.1021/acsearthspacechem.8b00025

Contacts
Fabio Pietrucci (fabio.pietrucci @ upmc.fr)
Andrea Perez-Villa (andrea.perez_villa @ sorbonne-universite.fr)

Marco Saitta (marco.saitta @ sorbonne-universite.fr)